Sommaire de ce chapitre

L’invention de la musique La musique préhistorique La musique dans l’antiquité

 

 

 

L’invention de la musique

 

Qui a inventé la musique ?

Impossible de savoir ce qui peut être à l’origine de la musique, mais on peut dire que c’est à la Préhistoire qu’ont été inventés la musique et les premiers instruments de musique. En effet, des restes d’instruments témoignent de la musique préhistorique. Mais avant même d’inventer ces premiers instruments, les hommes utilisaient probablement leur voix et ce qu’ils trouvaient dans la nature pour émettre des sons.

 

Dès l’origine, on trouve les trois grandes familles d’instruments que nous utilisons encore aujourd’hui, à savoir :

-        Les instruments à cordes

-        Les instruments à vent

-        Les percussions

auxquelles il faut bien sur ajouter la voix humaine.

 

 

 

La musique préhistorique

 

C’est probablement avec l’instrument le plus naturel qui soit, sa voix, que l’homme a découvert l’art de la musique, après quoi, il est difficile de dire lequel des instruments à vent, à cordes ou à percussion a été utilisé le premier.

 

 

 

Les instruments à vent

 

Sifflet en os (Dordogne) L’instrument le plus ancien connu est le sifflet, taillé dans un os de rennes, datant de la fin du Paléolithique. Les plus anciens sifflets connus datent de 60 000 ans, mais peuvent-ils être qualifiés d’instruments ? Leur rôle était sans doute plus pratique qu’artistique, probablement des instruments d’alerte ou de communication.

 

C’est lorsque d’autres trous sont venus s’ajouter au premier que la flûte est née, il y a entre 30 000 et 40 000 ans.

 

 

 

Les instruments à cordes

Joueur de harpe IIe millénaire avant JC

 

La harpe est très certainement l'un des plus vieux instruments au monde. Elle a sans doute pour origine l’arc musical dont la corde, tendue et relâchée, vibre et émet un son.

Les origines de la harpe se confondent avec celles de la lyre. Les premières harpes et lyres ont été trouvées en Mésopotamie et datent d’environ 3500 av. J.-C. On les retrouve dans l'Égypte antique, comme à Sumer et à Babylone.

La harpe est un instrument asymétrique aux cordes parallèles de longueurs inégales, contrairement à la lyre dont les cordes étaient tendues entre deux montants parallèles.

 

 

 

Les instruments à percussion

 

Selon des découvertes archéologiques récentes, les premiers instruments à percussion pourraient être des pierres, taillées à cet effet, à l'époque néolythique. Les lithophones (du grec ancien lithos, « pierre », et phônê, « son ») sont des instruments de musique parmi les plus anciens que l’on connaisse. Ces pierres musicales ont été fabriquées entre 8000 et 2500 avant notre ère.

 

 

 

 

La musique dans l'antiquité

 

A part les grecs - objets du prochain chapitre - à l'origine de la théorie et de la notation musicales, on ne sait pas grand'chose de la musique jouée par les peuples de l'antiquité, les rares "partitions" sur tablettes d'argile récemment découvertes étant très sujettes à interprétation. La musique était probablement essentiellement de tradition orale, mais on connaît les instruments qu'ils utilisaient grâce à leur représentation en peinture et sculpture, et à quelques instruments découverts par les archéologues.

 

Les premiers instruments que l’on voit apparaître sur les peintures et sculptures de l’antiquité sont :

• Pour les instruments à vent : les flûtes

• Pour les instruments à corde : les harpes.

• Pour les instruments à percussion : les sistres, instruments constitués de pièces métalliques qui s’entrechoquent

 

La plus ancienne partition musicale : L'Hymne à Nikkal

Les Chants hourrites sont une collection de trente-six morceaux de musiques gravés en écriture cunéiforme sur des tablettes d'argile extraites de l'ancienne cité d'Ougarit dans l'actuelle Syrie, qui remontent approximativement à 1400 av. J.-C.

D’après un article de 1988 du musicologue Robert Fink dans la revue Archeologia Musicalis, ces morceaux confirment que l’échelle diatonique à 7 degrés et la notion d’harmonie existaient il y a 3400 ans dans la musique sumérienne.

L'une de ces tablettes, qui est presque complète, contient un hymne sémite, dédié à la déesse Nikkal, sous forme de paroles accompagnées d'instructions pour un instrument à neuf cordes ressemblant probablement à une lyre.  On l'appelle l'hymne à Nikkal. C’est le plus ancien exemple connu de notation musicale au monde.

 

Hymne à Nikkal, datant de 1400 av JC, découvert sur le site du Palais royal de l’ancienne cité d’Ougarit, située dans l’actuelle Syrie.

 

 

Le musicologue anglais Richard Dumbrill a fait une retranscription de la partition pour la rendre lisible et interprétable. Et c’est sur cette base musicale que le musicien Michael Levy a interprété à la lyre la plus ancienne partition musicale du monde, que nous vous proposons d’écouter ci-contre.

 

 

 

La musique en Mésopotamie

 

 

 

 

 

La musique en Egypte

 

 

 

 

 

 

 

A suivre =>