SHEHERAZADE

Shéhérazade est un personnage de fiction, conteuse du livre des Mille et Une Nuits. Le noyau de ces histoires est formé par un ancien livre persan nommé Hazār-afsāna (Les Mille contes).

Résumé

Le roi de Perse, Shahryar, fait exécuter sa femme pour cause d'adultère. Prétendant que toutes les femmes sont perfides, il décide d'épouser chaque jour une vierge qu'il fait exécuter au matin de la nuit de noces pour se venger. Shéhérazade, fille aînée du grand vizir, se porte alors volontaire pour faire cesser le massacre, et met au point un stratagème avec sa sœur cadette Dinarzade.

Après son mariage, le soir venu, elle raconte une histoire palpitante au sultan sans la terminer. Son époux veut alors tellement connaître la suite qu'il lui laisse la vie sauve pour une journée de plus. Ce stratagème dura pendant mille et une nuits au bout desquelles le sultan abandonne sa résolution et décide de garder Shéhérazade auprès de lui pour toujours, ayant reconnu ses qualités de cœur et d'esprit.

SHEHERAZADE de Rimsky-Korsakov

En 1888, Nikolaï Rimski-Korsakov compose sa suite symphonique Shéhérazade (en russe Шехерезада - Cheherezada), op. 35. L'œuvre a été créée à Saint-Pétersbourg le 3 novembre 1888.

Plan de l'œuvre

I. La mer et le vaisseau de Simbad

(Largo e maestoso — Allegro non troppo)

II. Le récit du prince Kalender

(Lento-Andantino-Allegro molto-Con moto)

III. Le jeune prince et la jeune princesse (Andantino quasi allegretto-Pochissimo più mosso-Come prima-Pochissimo più animato)

IV. Fête à Bagdad - La Mer - Le Vaisseau se brise sur un rocher surmonté d'un guerrier d'airain

(Allegro molto-Vivo-Allegro non troppo maestoso)

La chorégraphie de Fokine.

En 1910, Michel Fokine créa sur cette musique un ballet pour les Ballets russes, avec notamment Vaslav Nijinski dans l'un des rôles principaux, ainsi que des décors et des costumes de Léon Bakst.

Argument du ballet de Fokine

Persuadé par son frère, le shah Zeman, que son esclave favorite, la belle Zobeide le trompe en son absence, le shah Shahryar feint de partir à la chasse. A peine éloigné, les femmes du harem persuadent le chef des Eunuques d’ouvrir les grilles aux beaux esclaves captifs pour se livrer avec eux aux plaisirs de l’amour. Le plus magnifique d’entre tous, l’Esclave d’Or, captive Zobeide qui ne résiste pas à ses étreintes passionnées. Le shah Shahryar surgit au plus fort de l’orgie, et ordonne de massacrer esclaves et favorites. Il hésite à condamner Zobeide qui implore son pardon, mais qui voyant ses efforts vains, préfère se poignarder aux pieds de son maître, plutôt que d’être honteusement tuée comme ses compagnes. Le ballet fit sensation pour la beauté orientale des décors et costumes de Benois, qui eut alors une influence énorme sur les modes et l’art décoratif à Paris en 1910.

Bakst – La Sultane