Monteverdi est né le 15 mai 1567 à Crémone, en Italie.
Il joue du violon et compose dès l'âge de 10 ans.
En 1590, il entre au service de Vincenzo Gonzague, duc de Mantoue.
Il épouse, en 1599, la chanteuse Claudia de Cattaneis qui lui donne trois enfants.
Le 24 février 1607, "Orfeo" est créé au palais ducal de Mantoue. Inspiré des Métamorphoses d’Ovide et des Géorgiques de Virgile, Orfeo est considéré comme le premier chef-d'œuvre universel de l'histoire de l'opéra.
En 1613 il est nommé maître de chapelle à la basilique Saint-Marc de Venise.
Il meurt à Venise le 29 novembre 1643.
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