Les premiers tubas ont été construits par JG Moritz en 1835, et
par W. Schuster dans les années 1830 également.
C’est en partant de ces premiers tubas qu’Adolphe Sax développe en
1845 une nouvelle famille d’instruments appelés les saxhorns. Cette famille
comprend 7 tailles d’instruments, du soprano à la contrebasse. Ils étaient
surtout utilisés dans la musique militaire.
Les familles des tubas et des saxhorns sont intimement
liées :
Les saxhorns contrebasse deviennent les tubas basse.
Le terme simple de saxhorn désigne alors le saxhorn basse
en sib. L’Euphonium, ou Tuba ténor, est une évolution de
ce dernier.
Le terme simple de baryton désigne quant à lui le saxhorn
baryton.
La famille des saxhorns et des tubas
SAXHORNS
TUBAS
Bugle mib
(soprano)
Bugle sib
(contralto)
Saxhorn Alto mib
Saxhorn baryton
(baryton)
Saxhorn basse en sib (saxhorn) =>
Tuba ténor en
sib, ou euphonium
Tuba en ut à 6
pistons « français »
Saxhorn contrebasse en mib> =>
Tuba basse en
mib
Saxhorn contrebasse en sib =>
Tuba basse en
sib
Tuba basse en
fa
Tuba
contrebasse en ut ou en sib
Sousaphone
Hélicon.
Les tubas, comme les saxhorns, sont de perce conique. Leur
timbre est plus doux que celui des trompettes et des trombones, comme le montre
la vidéo suivante :
Joueurs de sousaphone
Les principaux tubas utilisés aujourd’hui sont :
- le tuba ténor en sib, ou euphonium très
proche du saxhorn basse, qui est surtout utilisé dans les orchestres
d’harmonie.
- le tuba basse en sib, dérivé du saxhorn contrebasse,
surtout utilisé dans l’orchestre symphonique.
- le tuba contrebasse en ut ou en sib.
La famille des tubas comprend également le sousaphone et l'hélicon
principalement utilisés dans les fanfares d’harmonie.
Tuba basse en fa de 1850 (musée tchèque de la musique)
Tuba ténor, ou Euphonium, de 1890
Tuba contrebasse de la fin du 19e siècle. (musée de la musique Paris)
Hélicon, ou bugle contrebasse de la fin du 19e siècle. (musée tchèque de la musique)
Le Tuba wagnérien
Le tuba wagnérien est un cor double à pistons en fa/sib, enroulé à la manière
d’un tuba, ou encore : un tuba ténor avec une embouchure de cor.
Il a été conçu par Adolphe Sax en 1876 à la demande de Richard
Wagner pour être utilisé dans sa tétralogie.
Le tuba wagnérien a également été utilisé par la suite par
d’autres compositeurs dont Richard Strauss, Schönberg et Stravinsky.
