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Inventé au 19e siècle, entre
1866 et 1868 par le constructeur d’harmonium parisien Auguste Mustel, le
célesta est déjà utilisé par Tchaïkovski dans son ballet
mais il trouve surtout sa place dans l’orchestre symphonique au 20e
siècle.
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(Musée de la musique de Paris)
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Sa mécanique est similaire à
celle du piano, mais les marteaux, recouverts de feutre ou de cuir, frappent
des lames métalliques à la place des cordes. Ces lames métalliques sont
associées à des tubes résonateurs qui amplifient le son.
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Lames et marteaux
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Résonateurs
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Le célesta est utilisé dans de nombreuses œuvres modernes
et contemporaines, dont on peut citer :
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