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L’épinette, le virginal, le clavecin
L’épinette, ancêtre du
clavecin, évolue en Angleterre sous le nom de virginal, qui inspire de
nombreux compositeurs anglais (les « virginalistes »).
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 Double virginal de 1581
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Dame au clavecin - 1585
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Ces trois instruments
fonctionnent selon le même principe :
Ce sont des instruments à
cordes pincées, c’est à dire que chaque corde est attaquée par un sautereau actionné par la touche
correspondante. Le sautereau est constitué d’une petite tige de bois mobile
qui supporte un bec de plume qui va griffer la corde.
Le clavecin apparu au 16e
siècle va évoluer et va être très utilisé pendant 3 siècles.
Principe de fonctionnement du clavecin
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Schéma d’un sautereau
Lorsque la touche est au repos (1) l’étouffoir repose
sur la corde, l’empêchant de vibrer. Lorsqu’on enfonce la touche, le
sautereau s’élève contre la corde (2) puis la relâche, la faisant vibrer (3).
Lorsqu’on relâche la touche, la languette bascule permettant au plectre de
redescendre sous la corde (4). En fin de course, l’étouffoir viendra arrêter
la vibration de la corde (1).
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Clavecin fait à Dresde en 1722, et qui fut plus tard joué par Mozart.
La caisse était originellement de style rococo.
(Musée tchèque de la musique-Prague)
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Les clavecins ont connu leur apogée
et suscité un très large répertoire au cours des XVIIe et XVIIIe siècles avant de
connaître une longue éclipse pendant tout le XIXe.
Pendant toute la période « baroque »,
le clavecin a été un des instruments privilégiés de l'écriture en contrepoint
et de la réalisation de la basse continue.
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L’épinette
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Vermeer - Dame assise à l’épinette
L’épinette est un instrument proche du clavecin, mais plus
petit, généralement sans pied, posé sur un meuble.
L’épinette peut-être de formes diverses : triangulaire,
rectangulaire, pentagonale.
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 Epinette en aile d’oiseau de 1690(musée de la musique - Paris)
Extraits du répertoire
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Scarlatti : Sonates pour clavecin
par Scott Ross
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J.S. Bach : Le clavier bien tempéré
par Blandine Verlet
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Pour en savoir plus : Histoire du clavecin, sur Wikipédia
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