Sa vie
 
 William Byrd est né selon les sources en 1539, 1540 ou 1543.
 En 1563,il est nommé organiste de la cathédrale de Lincoln. .
 En 1570, il devient gentilhomme de la Chapelle Royale, où, à partir de 1572, il partage l'orgue avec Tallis. Il conservera ce poste pensant 20 ans.
 En 1575, en collaboration avec Tallis, il obtient de la reine Elisabeth I le privilège exclusif de l'édition et de la vente de la musique imprimée.
 Il publie alors, en commun avec Tallis, un premier recueil de motets intitulé Cantiones Sacrae. Il en publiera 2 autres en 1589 et 1591.
 Pendant cette période, il publie également deux anthologies musicales: "Psalmes, Sonnets and Songs" en 1588 et "Songs of Sundrie Natures" en 1589.
 En 1593, Byrd s'intalle dans l'Essex où il se consacrera de plus en plus à la musique liturgique catholique (messes et motets), malgré la prédominance de l'église anglicane.
 Il meurt à Stondon le 4 juillet 1623.
 
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