La mécanique à double échappement fait intervenir un levier de répétition (5)  associé à un ressort (6). Celui-ci pousse le marteau (3) vers le haut par le levier de répétition et le levier d’échappement (4) vers le bas.

Après avoir joué une note en enfonçant la touche(1), le marteau (3) est tenu par l’attrape (2).

Dès que l’on relâche la touche (1), le marteau (3) se libérant de l'attrape (2) est aussitôt replacé par l’action du ressort (6) et du levier de répétition (5) au-dessus du levier  d'échappement (4), permettant de rejouer la note  avant que l’on ait relâché entièrement la touche (1). Ainsi, il suffit de relever la touche de deux millimètres pour permettre à une nouvelle note d’être jouée.

Par ailleurs, Sébastien Erard a créé en 1810 le pédalier du piano à queue toujours présent sur les pianos modernes.  Ce pédalier comprend 2 pédales :

-        La pédale de gauche dite douce ou « una corda»,  qui déplace l’ensemble des marteaux de manière que 2 cordes par note au lieu de 3 soient jouées.

-        La pédale de droite dite forte  qui maintient tous les étouffoirs soulevés, laissant les cordes vibrer librement.

Sur certains pianos modernes, on trouve une  3e pédale au milieu, dite tonale ou sostenuto, qui permet de maintenir relevés les étouffoirs des notes jouées, et seulement celles là.

Sur les pianos droits, la pédale douce ne déplace pas les marteaux mais les rapproche des cordes de manière à diminuer la vitesse de frappe.

 

Henri Pape, facteur allemand installé à Paris, apporte de son côté de nombreuses améliorations :

Les cordes filées équipant les notes les plus graves du piano.

Feutre « Henri Pape » en poil de lapin d’un piano Pleyel de 1845.

-  En 1813, il utilise des cordes filées de cuivre.

-  En 1826, il introduit l’emploi de feutre pour recouvrir les têtes des marteaux.

-  En 1827, il utilise des cordes en acier trempé permettant une plus grande force de traction.

-  En 1828, il invente le système des cordes croisées qui améliore la stabilité mais surtout le son car cela permet un meilleur positionnement des chevalets sur la table d'harmonie.

-        En 1844, il construit le premier piano à queue à huit octaves.

Par ailleurs,le cadre en fonte est breveté aux États-Unis par Alpheus Babcock en 1825 et   sera adopté en France par PLEYEL. En 1866, Carl RÖNISCH développe le premier cadre en fonte blindé complet à cinq brides qui est le cadre de référence utilisé aujourd’hui dans la fabrication des pianos à queue.

Toutes ces améliorations résultent souvent d’une étroite collaboration entre les facteurs de piano et les compositeurs. Ainsi Beethoven a de nombreux échanges avec le facteur Broadwood et se voit offrir, en 1803, un piano par Sébastien Erard.
Liszt quant à lui commande ses instruments à Erard et Chopin  travaille avec Pleyel.

 

Le piano et les compositeurs romantiques

Le piano est l’instrument le plus représentatif de la période romantique.
Les plus grands compositeurs romantiques pour le piano sont Chopin, Liszt, Schumann et Mendelssohn.
Ils s’expriment à travers de nouvelles formes de pièces brèves telles que Préludes, Nocturnes, Impromptus, Ballades, Valses, Mazurkas, Polonaises, Etudes etc ...

Schubert : impromptu D899 n°3	Chopin : Nocturne op.9 n°1
Schumann : Scènes d'enfants	Mendelssohn : 3 romances sans paroles
Liszt : Consolation n°3	Brahms : Valse op.39 n°15

 

Le piano quart de ton Piano quart de ton d’August Förster En coopération avec le compositeur et théoricien tchèque Alois Haba, August Förster construisit la première version d’un piano à queue à quarts de ton en 1923. Ce piano à queue était composé de deux mécanismes complets, de construction traditionnelle et à accord chromatique, empilés l’un sur l’autre, qui étaient accordés à un quart de ton d’écart. Un clavier spécial à plusieurs niveaux permettait de jouer les 170 degrés de l’échelle de cet instrument. En 1928, August Förster a également construit un piano droit à quarts de ton pour le compositeur Ivan Wyschnegradsky.

 

Un peu de vocabulaire et de technique

Les éléments du piano

Piano à queue

Piano droit

 

Les éléments de la mécanique

corde Les cordes sont : simples et en cuivre dans le grave, doubles et en acier dans le moyen, triples et en acier (mais plus fines que celles du moyen) dans l’aigu. étouffoir Pièce de bois garnie de feutre qui, lorsque la touche est relâchée, se pose sur la ou les cordes pour en arrêter la vibration. barre d’étouffoir Pièce garnie de feutre sur laquelle la tige de l’étouffoir s’appuie lorsque celui-ci quitte la corde pour qu’elle vibre. noix Pièce qui, poussée par le levier d’échappement, permet de diriger le marteau vers la ou les cordes. levier d’échappement Tige mobile qui transmet le mouvement du chevalet à la noix et qui permet au marteau de revenir en arrière dès qu’il a frappé la ou les cordes. chevalet Pièce mobile transmettant le mouvement au levier d’échappement.	feutre Tête du marteau recouverte de feutre, qui frappe la ou les cordes pour les mettre en vibration. marteau Pièce de bois dont l’extrémité recouverte de feutre (tête) frappe la ou les cordes pour les mettre en vibration. barre de repos des marteaux Pièce garnie de feutre sur laquelle le manche du marteau s’appuie lors de sa retombée. contre-attrape Pièce qui sert à retenir le marteau à mi-chemin de sa retombée pour permettre une répétition de notes plus rapide. attrape Tige métallique dont la tête en bois garnie de feutre amortit le retour de la contre-attrape pour empêcher le marteau de rebondir en revenant vers l’arrière. touche Levier blanc ou noir basculant sous la pression des doigts et provoquant, par l’intermédiaire d’un mécanisme, le heurt du marteau sur une ou plusieurs cordes.
Echappement simple : Une  pièce de bois articulée (bâton d'échappement) pousse le marteau sur la corde puis bascule, l’obligeant à revenir en arrière tout en lui permettant aussitôt une nouvelle attaque. Le musicien doit laisser revenir les touches à leur point de repos avant de les rejouer. Mécanique à répétition (appelée aussi double  échappement) : Le marteau est arrêté dans sa chute par une attrape alors qu’un système à ressort permet de remettre en position le bâton d'échappement sous le marteau. Le musicien peut alors rejouer la touche avant que celle-ci revienne à sa position de repos, ce qui permet une grande rapidité de jeu. Le double échappement est présent sur tous les pianos à queue depuis le début du  20e  siècle. Il n’est pas applicable à la mécanique verticale des pianos droits.

 

La mécanique du piano à queue, à « double échappement »,  est plus complexe :

 

 

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Le piano, comment ça marche ? par France Musique :

 

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